Alain Perroux, qui vient de publier La Comédie musicale, mode d'emploi (voir notre interview vidéo), et auteur d'une adaptation de Sweeney Todd, répond à notre questionnaire sur Stephen Sondheim.

À quelle occasion avez-vous découvert l'œuvre de Sondheim ? J'ai d'abord entendu une version "operatic" de Send In The Clowns dans un disque cross-over du ténor Placido Domingo. Malgré une orchestration trop chargée et, pour tout dire, assez médiocre, j'étais sous le charme. Je me suis donc procuré une version de A Little Night Music lors d'un voyage à Londres (il n'y avait pas internet à l'époque). Il s'agissait du CD de la création londonienne. Puis cette même œuvre a été programmée au National Theatre de Londres, avec Judi Dench et Lambert Wilson déjà (mais dans le rôle de Carl-Magnus). J'y suis allé, j'en ai profité pour voir aussi Passion qui était alors à l'affiche dans le West End. Et mon intérêt pour Sondheim s'est enrichi au fil du temps.

Pourquoi aimez-vous ses musicals ? Parce qu'ils reflètent l'être humain dans toute sa complexité, avec ses côtés grotesques et touchants, dans des formes et sur des sujets à chaque fois renouvelés.

Si vous ne deviez garder qu'une scène… J'adore la séquence «Johanna»dans l'acte II de Sweeney Todd, car Sondheim y superpose les monologues de quatre personnages qui ont tous des préoccupations divergentes, et de cette cacophonie de destins, il tire une mélopée à la fois mélancolique et sensuelle, avec notamment des dissonances d'une indicible beauté quand les voix du barbier dément Todd et du marin Anthony se «frottent», comme l'on dit dans le jargon musical, à un intervalle de seconde.

Votre lyric préféré ? Being Alive, dans Company. Ce ne sont certainement pas ses paroles les plus drôles, mais quand j'ai entendu cette chanson pour la première fois, elle me parlait de moi.

Ci-dessus, Being Alive, interprété par Raùl Esparza, lors du Broadway revival de Company en 2007.

Si vous ne pouvez pas voir la vidéo ci-dessus, cliquez ici.

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