C'est l'un des personnages majeurs de la comédie musicale du XXè siècle qui vient de disparaître. Arthur Laurents est mort le 5 mai à 93 ans, des suites d'une pneumonie, selon le New York Times. Sa carrière au théâtre, couronnée par deux Tony Awards, l'a vu exercer ses talents comme librettiste et comme metteur en scène. On lui doit notamment les livrets des deux plus grandes comédies musicales américaines, West Side Story et Gypsy et la mise en scène des créations de La Cage aux Folles (livret d'Harvey Fierstein et musique de Jerry Hermann), Anyone Can Whistle (dont il a écrit le livret ; musique et des paroles de Stephen Sondheim) ou encore des revival de Gypsy, en 1974, 1989 et 2008 et West Side Story, en 2009. Au cinéma, il a écrit les scénarii de La Corde, d'Alfred Hitchcock ou de Nos plus belles années (The Way We Were), avec Robert Redford et Barbra Streisand. Ce dernier film s'inspire entre autres de ses engagements politiques, qui lui ont valu d'être "blacklisté" par Hollywood à l'époque du Maccarthysme.

Cet esprit acéré et occasionnellement cassant a également publié deux livres-mémoires, Original Story by, où il évoquait entre autres Tom Hatcher, le compagnon avec qui il a vécu plus de 50 ans, et Mainly on Directing: Gypsy, West Side Story, and Other Musicals.

Ci-dessous, quelques vidéos:

The Rope La Corde Alfred Hitchcock 1948

Arthur Laurents on creating Gypsy

Arthur Laurents parle de la femme qui a inspiré la comédie musicale, Gypsy Rose Lee.

West Side Story Robert Wise, 1961
- America

La Cage aux follies We are What We Are, 1983

The Way We Were (Nos plus belles années) Sydney Pollack, 1973

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